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定义
💡 POP3 或邮局协议第 3 版 是将电子邮件从服务器下载到单个设备的原始方法。 下载后，邮件通常会从服务器上删除，此后仅保留在拉取它的那个设备上。 POP3 是检索电子邮件的两大主要协议中较旧的一个，另一个是 IMAP。 它只负责检索这一端，而发送邮件则运行在完全独立的协议 SMTP 上。 POP3 在日常使用中已基本被取代，但它并未完全消失。
POP3 的实际工作原理
POP3 于 1996 年在 RFC 1939 中定义，它围绕一个简单的模型构建：客户端连接到服务器、进行身份验证、下载邮箱中的所有内容，并在下载完成后默认将其从服务器上删除。 邮件随后仅存在于那一个设备上，别无他处。
这种下载并删除的模型在每人一台电脑、服务器存储空间有限的时代是合理的。 它并不太符合人们如今实际使用电子邮件的方式——在手机、笔记本电脑和平板电脑上查看，都期望看到相同的邮件。
它为何逐渐衰退
IMAP 通过将邮件保留在服务器上并在每个连接的设备间同步，解决了多设备问题，这正是如今几乎每家主要提供商都默认使用它的原因。 从技术上讲，POP3 并没有消失；它仍然完全按照规范运行，但从人们开始在多个地方查看电子邮件的那一刻起，它就不再是合理的默认选择了。
如今大多数 POP3 实现都包含一个“在服务器上保留副本”选项，这缓和了原始的全有或全无的删除行为。 但即使开启了该设置，它本质上仍然是一个下载协议，而非同步协议，这一点显而易见：在一台设备上所做的更改（已读状态、删除、文件夹移动）通常不会反映到其他任何地方。
何时你仍会用到它
仍有少数合理的使用情形。 一些在单个服务器上处理传入邮件的自动化系统和脚本仍在使用 POP3，因为它简单，且无需维护同步状态。 服务器存储空间非常有限的套餐有时会青睐它，因为下载后的邮件不再占用邮箱配额。 还有一些较旧或功能精简的电子邮件客户端和设备只支持 POP3，而不支持 IMAP。
对于几乎所有其他人来说，尤其是在多个设备上查看邮件的人，IMAP 是更好的默认选择，而且大多数电子邮件服务提供商都会将其设为自动选项，除非你专门去寻找 POP3。
关于 POP3 的最常见问题
POP3 比 IMAP 安全性更低吗？
本质上并非如此。 安全性取决于连接是否加密（POP3S 与普通 POP3 相比），而不取决于协议的基本设计。
我可以同时在同一个账户上使用 POP3 和 IMAP 吗？
一些提供商允许同时启用两者，但从不同设备在同一个邮箱上混用它们往往会导致令人困惑的不一致，因为一个协议下载并删除，而另一个则同步并保留。
为什么我的旧电子邮件客户端只提供 POP3？
一些较旧或非常基础的客户端是在 IMAP 成为标准之前构建的，或者干脆从未添加对它的支持。 这通常表明是时候考虑更新客户端了。
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