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定義
💡 POP3（Post Office Protocol version 3）は、サーバーから単一のデバイスにメールをダウンロードするための元々の方法です。 従来、ダウンロードされたメッセージはサーバーから削除され、それ以降はダウンロードしたデバイス上にのみ残ります。 POP3は、メールを取得するための2つの主要なプロトコルのうち古い方で、もう一方はIMAPです。 POP3は取得の側面のみを扱い、メールの送信は完全に別のプロトコルであるSMTPで実行されます。 POP3は日常的な用途ではほぼ置き換えられていますが、完全に消えたわけではありません。
POP3の実際の仕組み
1996年にRFC 1939で定義されたPOP3は、シンプルなモデルを中心に構築されました。クライアントがサーバーに接続し、認証を行い、メールボックス内のものをダウンロードし、デフォルトではダウンロード完了後にサーバーからそれを削除します。 その後、メールはその1台のデバイス上にのみ存在し、他のどこにも存在しません。
このダウンロード＆削除モデルは、1人につき1台のコンピューターと限られたサーバーストレージの時代には理にかなっていました。 しかし、これは今日の人々の実際のメールの使い方、つまりスマートフォン、ノートパソコン、タブレットをチェックし、それらすべてで同じメッセージが表示されることを期待する使い方にはうまく合いません。
なぜ衰退しているのか
IMAPは、メールをサーバー上に保持し、接続するすべてのデバイス間で同期することで、マルチデバイスの問題を解決しました。これが、現在ほぼすべての主要プロバイダーがデフォルトでIMAPを採用している理由です。 POP3が技術的にどこかへ消えたわけではありません。仕様どおりに正確に動作しますが、人々が複数の場所からメールをチェックし始めた瞬間に、賢明なデフォルトではなくなりました。
今日のほとんどのPOP3実装には「サーバーにコピーを残す」オプションが含まれており、これにより元々の全削除か無削除かという動作が緩和されています。 しかし、その設定をオンにしていても、根本的には同期プロトコルではなくダウンロードプロトコルであることに変わりはなく、それは明らかです。1台のデバイスで行われた変更（既読ステータス、削除、フォルダー移動）は、一般的に他のどこにも反映されません。
それでも使う場面
いくつかの正当なケースが残っています。 単一のサーバーで受信メールを処理する一部の自動化システムやスクリプトは、シンプルで同期状態を維持する必要がないため、今でもPOP3を使用しています。 非常に限られたサーバーストレージプランでは、ダウンロードされたメールがメールボックスの容量制限にカウントされなくなるため、POP3が好まれることがあります。 また、一部の古い、または最小限のメールクライアントやデバイスは、IMAPではなくPOP3のみをサポートしています。
それ以外のほぼすべての人、特に複数のデバイスからメールをチェックする人にとっては、IMAPの方が優れたデフォルトであり、ほとんどのメールサービスプロバイダーは、特にPOP3を探しに行かない限り、IMAPを自動的な選択肢にしています。
POP3に関する最もよくある質問
POP3はIMAPより安全性が低いのですか？
本質的にはそうではありません。 セキュリティは、プロトコルの基本設計ではなく、接続が暗号化されているかどうか（POP3S対プレーンPOP3）に依存します。
同じアカウントでPOP3とIMAPを同時に使用できますか？
一部のプロバイダーは両方を有効にすることを許可していますが、異なるデバイスから同じメールボックスでそれらを混在させると、一方のプロトコルがダウンロード＆削除を行い、もう一方が同期＆保持を行うため、混乱を招く不整合が生じる傾向があります。
なぜ私の古いメールクライアントはPOP3しか提供しないのですか？
一部の古い、または非常に基本的なクライアントは、IMAPが標準になる前に構築されたか、単にそのサポートを追加しなかったものです。 それは通常、クライアントの更新を検討すべき時期であることのサインです。
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